La estimulación prenatal es un campo científico que ha empezado a desarrollarse recientemente, como resultado del cambio radical que ha experimentado la concepción sobre el feto. Avances tecnológicos, como la fotografía intraútero, la sonografía, etc., han hecho posible apreciar sus capacidades.
Este ser en desarrollo que, hasta hace poco se consideraba una criatura amorfa, sin ninguna posibilidad de oir, ver, sin percepción tactil, ni gustativa, desprovisto de sensaciones de tipo emocional, es visto actualmente, como una entidad individual que posee todas esas competencias básicas para aprender.
Es necesario, sin embargo, que se lleven a cabo estudios fiables, que permitan comprobar la eficacia de la estimulación prenatal, así como los procedicimientos más idóneos para llevarla a cabo.
Esta ha sido nuestra intención, al realizar un seguimiento longitudinal, después de utilizar como estimulación prenatal el método Firstart. La idea surgió de un Congreso que tuvo lugar en El Puig, en julio de 1992. Por primera vez oíamos hablar de la posibilidad de adelantar el desarrollo psicológico antes del nacimiento, y recibimos aquellas nuevas ideas con la actitud de quien abre la puerta con hospitalidad a un recién llegado, pero con cierto recelo.
Nuestra decisión fue aplicar alguno de los métodos allí presentados, para comprobar científicamente los resultados en una muestra española. Elegimos el método Firstart porque era el más accesible, y porque sus artífices nos ofrecieron desde el primer momento todo tipo de facilidades, movidos por la gran confianza y esperanzas que en él tenían depositadas.
DESCRIPCIÓN DEL MÉTODO FIRSTART.
La finalidad de este programa de estimulación, es potenciar el desarrollo
intelectual del feto y del niño, por medio de la estimulación
musical en la etapa prenatal. Así como contribuir a su bienestar físico
y emocional, a través de la madre gestante con composiciones bien escogidas.
El programa de Plaza y Alonso aconseja, pues, a la embarazada, que dedique cierto tiempo a relajarse escuchando piezas clásicas, que por su cadencia y ritmo sean apropiadas para ello y se le proporcionan algunos ejemplos del tipo de música a seleccionar para este cometido.
Firstart incluye ocho cintas con música de violín. No se ha escogido este instrumento al azar, sino que se trata de una elección intencionada, ya que este instrumento por su riqueza de armónicos, alcanza la altura tonal semejante a la que las madres y otros adultos emplean al hablar cuando se dirigen a un bebé.
Habremos tenido ocasión de darnos cuenta de que pequeños y mayores al hablarle a un bebé o un niño de corta edad, modifican su lenguaje empleando palabras más cortas, frases más sencillas y breves y repitiendo muchas veces las mismas cosas. Esto se hace instintivamente, y es lo que mejor se ajusta a las necesidades de un bebé. Este es el segundo principio que ha sido tomado en consideración en la elaboración de este programa : repetición de una serie corta de sonidos, seguida de un silencio, de una pausa. Algunas de las cintas, concretamente la 1, la 2, la 7 y la 8, utilizan este patrón : tres sonidos seguidos de un silencio.
Para el feto, tiene una gran importancia y significado el ritmo cardíaco, por eso a él se ajustan las composiciones musicales creadas por Plaza, al ser interpretadas a una velocidad metronómica de 65 a 80.
La aplicación sigue la secuencia habitual de cualquier proceso de aprendizaje, avanzando desde lo más elemental ( contenido de las cintas 1 y 2 ), hacia lo más complejo.
Se recomienda también que se realice una grabación con las voces de la madre, el padre, los hermanos u otros miembros de la familia, para que el no nacido la escuche también y empiece a familiarizarse con ellas.
Además de las cintas, el programa incluye un cinturón ajustable, dentro del cual se alojan los auriculares para la audición de las cintas por el feto, un libro explicativo del método y una ficha de control de las horas de audición.
PROCEDIMIENTO : Muestra e instrumentos.
Se formaron dos grupos, un grupo experimental y un grupo control, que deberían
equipararse en todas las variables, menos en aquéllas cuyos efectos se
querían comparar. Aúnque, inicialmente, se constituyó la
muestra con más de 200 gestantes en cada uno de los grupos, se redujeron
los grupos posteriormente, en primer lugar, al eliminar las mujeres que no habían
dado a luz en la Fé, y en segundo lugar, como resultado de la mortandad
experimental.
Ambos grupos estaban compuestos de mujeres que acudían al Hospital Universitario La Fé para realizar su preparación al parto.
Se ha comprobado, mediante pruebas Chi cuadrado, si ambos grupos eran equiparables en una serie de variables, que de no ser así, podrían haber sesgado los resultados, constatándose que no muestran diferencias significativas en la práctica totalidad de las variables exploradas : Así, en los dos grupos, más del 90% son casadas o tienen una pareja estable, únicamente hay dos solteras y una divorciada en la muestra. Más de la mitad de ambos grupos son primíparas, y para la mayoría de las restantes ésta es su segunda gestación. Sólo una pequeña minoría en ambos grupos ha tenido abortos previos, y aún son más excepcionales en ambos grupos las situaciones de esterilidad e infertilidad. En torno a un 60% en ambos grupos, ha trabajado durante el embarazo. La mayoría ha cursado en los dos grupos hasta EGB o BUP, y en torno a un 30% tiene una Diplomatura o una Licenciatura ; de los futuros padres, algo más del 70% ha cursado EGB o BUP, y en torno al 25% o algo más ha alcanzado la Diplomatura o la Licenciatura. Sólo un 15% en cada grupo ha tenido alguna complicación durante el embarazo, y en torno a un 20% en el parto. Se distribuyen de forma similar ambos grupos en la forma de terminación del parto, Apgar 1 y 2 al nacer, forma de inicio y duración del parto, duración de la expulsión, edad gestacional, peso del niño al nacer, así como en el tipo de relaciones mantenidas por la gestante con el padre durante la infancia y el tipo de relación que sus padres mantuvieron entre sí.
Se aprecian sólo diferencias significativas en tipo de relación de la embarazada con la madre, siendo más elevada la proporción en la categoría 1 ( "buena" ) en el grupo control ( p=0.054 ), y también se observa que el nº de padres separados durante la infancia es algo más elevado en el grupo experimental ( 7 frente a 1 ). En cualquier caso, como vemos, las escasas diferencias encontradas favorecerían al grupo control.
El grupo control sigue la preparación al parto habitual en el centro hospitalario La Fé, mientras que el grupo experimental, además de recibir la preparación al parto, se autoaplica el método de estimulación prenatal Firstart.
Para evitar suspicacias entre las embarazadas, se formó el grupo control con las embarazadas del año 1.993, y el grupo experimental con las embarazadas del año siguiente. Así, al no coincidir en el tiempo de asistencia, las del grupo control no tenían porqué sentirse discriminadas.
La aplicación del método Firstart se inició en el grupo experimental, cuando las gestantes se hallaban entre su vigésimo octava y su trigésima semana de gestación. Los creadores del método, junto con las matronas a cargo de la preparación, les informaron de las condiciones y periodicidad que era oportuna.
Con posterioridad al nacimiento, se recabaron datos sobre estatus laboral de la madre y satisfacción con él, ayuda doméstica, lactancia materna, malformaciones del recién nacido, enfermedades que ha tenido en los seis primeros meses y momento en el que se produjo la enfermedad. Se aplicó, además la Escala Observacional de 0 a 6 meses ( Adaptación de la Escala Observacional de Desarrollo de F. Secadas, 1.988 ).
No se encuentran diferencias significativas ni en la variable estatus laboral, ni en la satisfacción con dicho estatus. La mayoría de las madres recibe ayuda doméstica, bien sea externa ( guardería o empleada del hogar ), bien por parte de algún miembro de la familia, o ambos tipos. Se constatan más casos de enfermedad en el grupo experimental, pero en nº de todas formas muy escaso y únicamente se dan 3 casos de malformación en el grupo control. Es algo más elevada la proporción de madres del grupo experimental que ha optado por la lactancia materna.
RESULTADOS.
Al comprobar la diferencia entre los promedios de edad del grupo control y experimental, para cada uno de los items, por medio de la prueba t de Student, se han obtenido diferencias significativas, a favor del grupo experimental, en 22 conductas de la Escala, lo que representa un 32% del total, porcentaje que asciende al 34% si sólo se toman en cuenta los items catalogados previamente como propios de 0 a 6 meses de edad. Debe observarse que la Escala incluía algunos items, previamente clasificados como propios de edades superiores a los seis meses para comprobar si se constataba algún adelanto en nuestra muestra.
Las actividades y comportamientos que representan los items en los que se han obtenido diferencias significativas al nivel del 1% (N=13) son los siguientes :
Las actividades y comportamientos que representan los items en los que se han obtenido diferencias significativas al nivel del 5% (N=9) son los siguientes :
Se puede comprobar, al revisar este conjunto de items que aparecen, pues, diferencias significativas en conductas de coordinación somato-sensorial, motricidad gruesa y fina, comportamiento prelingüístico y algunos aspectos de desarrollo cognitivo.
Si analizamos los resultados mes a mes, puede observarse que la proporción
de diferencias es más abundante en las edades de 4, 5 y 6 meses, creciendo
ésta paulatinamente a medida que aumenta la edad.
